一、市場調查的概念

　　市場調查一詞是由英文Marketing Research翻譯而來的，英文里也有用Market Research或Market survey來指市場調查。單從英文表述看，市場調查與我們所謂的市場研究實際上是一回事。港臺的企業人士或學者喜歡用“市場調查”作為中文譯名，大陸學者則多采用“市場研究”作為中文譯名。表面上看二者之間只是意譯與直譯的差別。實際上，港臺兩地所謂的市場調查不僅指與收集市場資料或信息有關的調查活動，而且也包括市場預測等工作。如香港黃偉強先生編寫的《市場調查指南》一書，就把市場預測僅僅作為市場調查活動的一種，市場預測方法也常常被人們用于對市場調查資料進行分析時使用。大陸學者所謂的市場研究外延更為廣泛，市場調查從屬于市場研究范圍，市場預測與市場調查是兩個完全并列的概念。如岑詠霆等人編寫的《市場研究實用技術》一書就把市場調查與市場預測并列作為市場研究的兩個主要方面看待。

　　這里對市場調查一詞的運用與港臺學者更為接近。市場調查不僅僅是指收集市場資料的一系列活動，對調查所收集的資料進行綜合分析也是市場調查工作的重要內容，后者有時還顯得更為重要。市場調查收集的資料只有經過綜合分析，并以此指導企業正確決策，市場調查的功能才算真正實現。對市場調查資料進行分析，很難說可以撇開市場預測的方法。因此從某種角度說，市場預測也是市場調查工作的一部分，至少是在對市場調查資料進行分析時，常常要用到市場預測的方法。

　　關于市場調查，美國市場調查協會所下的定義為：市場調查是收集、記錄和分析有關生產者將貨物與勞務轉移或銷售給消費者過程中各種問題的全部事實，并研究生產與消費之間的供求關系，研究產銷及財務等方面的問題。

　　從廣義來說，市場調查是泛指人們為了解決某種產品的營銷問題而有意識地進行了解市場、認識市場的過程和努力；從狹義來說，市場調查是特指人們為了對某種產品的營銷問題進行決策提供客觀依據而系統地收集、整理、分析和處理資料的工作。無論我們從廣義或是狹義來理解，市場調查是任何一個在市場經濟體制下的企業，特別是活躍在國際市場上的進出口企業的營銷活動不可缺少的組成部分，是他們賴以成功銷售產品的基本條件。

　　二、市場調查工作的特點

　　市場調查工作是企業或市場調查專業機構組織的專門用于收集、記錄和分析與企業市場營銷有關的市場信息資料的活動。一般來說，市場調查工作有如下三個明顯的特點：

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　　市場調查是一項由企業或受企業委托的市場調查代理公司有組織、有計劃和有步驟進行的有關企業商業情報的工作，其目的性非常明確。每次進行市場調查，一開始總要預定調查的范圍和通過調查應該達到的目標。沒有明確調查范圍和目標的市場調查是非常盲目的商業行動，除了給企業造成不必要的人力與物力浪費之外，對企業的營銷活動是沒有任何意義的，自然也就算不上真正的“市場調查”�？偟膩碚f，市場調查的目的性體現在以下幾個方面：

　　1.為本企業開發生產新產品提供有力的市場需求信息服務；

　　2.為本企業產品成功推銷服務；

　　3.為本企業不斷改進生產技術或提高業務和管理工作的水平服務；

　　4.為本企業的發展和在產品營銷活動中牟取最大經濟效益服務。

　�。ǘ�）實踐性

　　市場調查不是紙上談兵，更不是閉門苦想就能獲取有關市場信息的，它離不開實踐，具有鮮明的實踐性，主要表現為：

　　1.參加調查的工作人員必須深入實踐才能收集到具體而全面的調查資料；

　　2.參加調查的工作人員不僅僅要承擔收集資料的責任，更重要的是還須綜合分析所收集到的各種資料，從中得出富有行動意義的結論以便為企業管理部門提供決策依據。所有這一系列的市場調查工作的目的都是為了指導企業實踐，以便更好地組織產品營銷工作。在整個市場調查工作中，調查人員經常要考慮企業實際工作中可能發生的問題，思想更是時刻不能脫離實踐；

　　3.企業管理部門或有關人員根據調查工作人員所提供的情況進行決策，所有的一切決定無不與企業的營銷活動有直接的關系；

　　4.企業管理部門或有關負責人根據市場調查資料作出的決策是否得當，還須經受實踐的檢驗，再通過各種反饋信息，不斷修正企業決策。

　　可見，市場調查活動自始至終都離不開實踐。

　�。ㄈ�）與企業產品的營銷業務直接有關

　　市場調查一般均以某種產品的營銷活動為中心開展具體工作，整個活動都與產品的營銷業務有直接的關系，這一特點也是市場調查有別于其他的一些社會調查活動的一個特點。例如，我國每十年舉行一次的人口普查，以及政府為制定某項政策而舉行的人口抽樣調查，盡管這些調查所提供的資料也可能對于某一家或幾家企業的市場調查或產品的營銷業務十分有用，但它們畢竟不是專門針對這些企業的營銷活動設計的，所以不能叫作市場調查。同樣的一項人口抽樣調查活動，如果是某家企業針對其營銷業務開展的，則可稱之為市場調查。有時候一項調查活動雖說由政府出面組織，但它的調查結果卻是為整個社會的經營活動服務，這樣的調查也可以稱作市場調查�？梢�，一項調查活動是否屬于市場調查范疇，不僅要看它是否有較強的目的性和實踐性，而且還應看它是否與企業的營銷活動有直接的關系。

　　三、市場調查的作用

　　現代企業的營銷活動以市場為核心，一般包括四個方面：市場調查、生產計劃、銷售促進、流通政策。這四個方面也稱市場營銷的四大支柱，其中市場調查是企業整個營銷活動的基本出發點。有時候，人們也喜歡把市場調查比作企業營銷業務的“耳目”，這種比喻是恰如其分的。它從總的方面形象而生動地道出了市場調查在企業營銷活動中所起的重要作用。